陪葬品是墓葬儀式中私有制的體現(xiàn),代表著墓主的身份和等級。古代的祭祀制度大多規(guī)定了死者的身份和地位以及相關(guān)的陪葬品,超過這個程度的人被稱為“犯法”,要在合理范圍內(nèi)受到懲罰。隨葬品的出現(xiàn)和發(fā)展與人們的社會“意識、宗教信仰”息息相關(guān)。只要有“靈魂不滅”的意識,隨葬品的存在和“孝心”的發(fā)揮在撲滅社會虔誠之火中的作用。古墓葬中的陪葬品多為生用或?qū)樗勒叨?,想象死者可以在另一個地方使用。
不同朝代的陪葬品
在新石器時代的平民墓葬中,常見的隨葬品是各種石器和陶器,因?yàn)檫@些都是死者的日常用品。玉禮器在這一時期的大墓中很常見,表明了他們在世時的地位和財富。

秦漢之前(公元前221-220年),平民墓葬中的隨葬品多為陶器,而社會大家族人士的墓葬則多見于各種青銅禮器。此外,從商周開始,車馬葬也很普遍。
秦漢時期,由于禁止人葬,大量出現(xiàn)了陶瓷和木頭制成的人像。秦始皇(公元前247-210年在位)和漢景帝(公元前157-141年)將他們的全軍帶到了陵墓。這一時期隨葬品中的青銅器逐漸沒落,取而代之的是精美的漆器和各種絲織品,這也是當(dāng)時社會生活的真實(shí)反映。
魏晉南北朝時期(220-581),陶瓷制作工藝逐漸成熟,隨葬品中的瓷器和陶俑平分秋色。唐代墓葬常采用三彩陶,一種專門用于墓葬的光亮材料,色彩鮮艷美觀。
宋代是中國古代科技文化發(fā)展相對于其他朝代比較快速的時代。這一時期以來,社會經(jīng)濟(jì)和科技達(dá)到了比較高的水平,墓葬的種類也日益豐富,不再具有早期墓葬時期的鮮明特色。